Niemand in Tirol weet wie of wat de maand februari eigenlijk is: Is het de laatste maand van de winter? Is het de eerste voorbode van de lente, wanneer sommige mensen hun winterjassen inruilen voor overgangsjassen? In dit land is het een beetje van allebei: zo koud als een ijsbaan kort na zonsondergang, zo lauw als de laatste thee in de thermoskan na een lange winterwandeling.
Traditioneel gebruiken de Tirolers februari om de winter te verjagen. Bij verschillende carnavalsgebruiken verkleden carnavalsnarren zich in kleurrijke kostuums en rijkelijk bewerkte maskers en paraderen door de dorpen om deze tijd van het jaar te vieren. Tijdens de Wampelerreiten in Axams gaan winter en lente een echte strijd met elkaar aan: Op onzinnige donderdag worstelen de vermomde ruiters met de Wampelers totdat ze de winter op hun rug hebben gegooid met een dikke pens gevuld met hooi. In de optochten van Innsbruck en omgeving blijft de jaarwisseling symbolisch: figuren als Spiegeltuxer of Melcher, Zottler of Zaggler vertegenwoordigen de seizoenen, in wier handgemaakte gewaden de zogenaamde Muller en Matschgerer door de straten paraderen. In Rum bij Innsbruck vindt de Muller-optocht echter maar eens in de 5 jaar plaats.
Als je niets wilt weten van het licht bijgelovige reilen en zeilen in de dorpen van Tirol, kun je ook deelnemen aan sportieve activiteiten, maar dan moet je wel voorbereid zijn op de grillen van de dolle maand. Begeleide sneeuwschoenwandelingen in het natuurpark Karwendel bieden de kans op een van de laatste glimpsen van de winterflora en -fauna van het seizoen. Gemzen, herten, steenbokken en adelaars kun je zien in Achenkirch aan de oevers van de Achensee. Als je wat energie wilt verbranden, kun je op je langlaufski's een van de adembenemende loipes in het gebied verkennen. Februari is de ideale maand voor uitgebreide langlauftochten met zijn koelere dagen, hoewel de zon niet onwelkom is. Op onze website vind je meer dan 80 langlaufloipes door het hele land, evenals hun conditie en moeilijkheidsgraad.
Op de plaatselijke skipistes zie je eind februari zonaanbidders voor wie een eenvoudig T-shirt al in de plaats is gekomen van een ski-jack. Koudebeschermingscrème kan nu met een gerust hart worden ingeruild voor zonnebrandcrème, omdat de zon steeds langer schijnt. Daarom zijn sommige skigebieden, zoals SkiWelt Wilder Kaiser, aan het einde van het seizoen een half uur langer open - zodat skiliefhebbers tijdens een laatste rit in de ondergaande zon kunnen genieten van de naderende lente.
Gezinnen met kinderen die het tegen het einde van het seizoen wat rustiger aan willen doen, vinden de kind- en gezinsvriendelijke rodelbanen van Tirol de perfecte plek voor een uitje, dat je het beste kunt afsluiten met thee en gebak in een berghut.
Op een van de vele nachtrodelbanen in de regio kun je door de koele nachtlucht suizen op goed geprepareerde banen. Meer dan 50 rodelbanen in heel Tirol zijn op verschillende avonden geopend. Als je jezelf het zoeken naar een zaklamp wilt besparen, kun je beter een verlichte baan kiezen. De maanrodelbaan in Söll is bijvoorbeeld verlicht en heeft ook informatieborden die je veel vertellen over de sterrenhemel en de fasen van de maan. De beste manier om meer te weten te komen over de toestand van de rodelbanen is een bezoek aan www.winterrodeln.org, die regelmatig wordt bijgewerkt door de Tiroolse rodelgemeenschap.
Gek, divers en vol evenementen - dat is februari in Tirol, dat ondanks het onvoorspelbare weer erg leuk kan zijn.
