Bedevaart in Tirol

Terwijl pelgrims in de Middeleeuwen op pelgrimstocht gingen om boete te doen (of gewoon om er even uit te zijn), zijn pelgrims tegenwoordig meer op zoek naar zichzelf: De wereld van vandaag vraagt zoveel oriëntatie op de buitenwereld dat mensen zichzelf volledig uit het oog verliezen en veel mensen hun eigen waarden niet eens meer kunnen benoemen. Sommigen gaan op bedevaart om te bidden of te danken voor hun eigen herstel of dat van een geliefde. Anderen willen vertrouwen in God of nederigheid oefenen. Wat de reden voor de pelgrimstocht ook is, iedereen vindt wat hij zoekt. Of nodig hebben.

Er zijn zowel overeenkomsten als verschillen tussen pelgrimstochten en langeafstandswandelingen. Eén ding hebben de twee soorten wandelen gemeen: pelgrimeren en langeafstandswandelen gaan van A naar B en verder naar C, in tegenstelling tot bergwandelen, dat meestal terug naar het beginpunt leidt. Beide vormen leiden door vlakke dalen of alpien terrein, waarbij paden zoals de Jakobsweg of Lechweg de voorkeur geven aan lage hellingen, terwijl paden zoals de Adlerweg, de Romediusweg of "Hoch & Heilig" meer alpien zijn en meer ervaring vereisen.

Het belangrijkste verschil tussen pelgrimstochten en langeafstandswandelingen ligt in de intentie: langeafstandswandelingen zijn gericht op sport en natuur, terwijl pelgrimstochten vaak religieus of spiritueel gemotiveerd zijn. Pelgrimsroutes beslaan vaak langere afstanden, terwijl langeafstandswandelroutes vaak zijn afgestemd op vakantieperiodes. Mensen die op pelgrimstocht gaan geven vaak de voorkeur aan flexibiliteit wat betreft accommodatie, terwijl langeafstandswandelaars de voorkeur geven aan etappes die van tevoren gepland kunnen worden.

Bedevaart in Tirol betekent minder bezochte paden en veel tijd in rust en stilte. Vergeleken met de Spaanse Jakobusweg is het Tiroolse deel minder bekend, waardoor pelgrimeren hier een authentieke ervaring wordt. Pelgrims zijn zeldzaam en worden daarom soms door de lokale bevolking uitgenodigd voor koffie, gebak of zelfs een overnachting. Onderweg zijn er ook talloze gelegenheden voor gesprekken met wandelaars, herbergiers of buren.

Het kleine aantal pelgrims heeft ook praktische voordelen: Er is nauwelijks concurrentie voor bedden in de accommodatie, wat zorgt voor stressvrije overnachtingen en een goede nachtrust. Officiële pelgrimsherbergen zijn zeldzamer, maar veel accommodatieverschaffers bieden pelgrimskortingen. Een ander voordeel is de goede infrastructuur: dorpsputten met drinkwater zijn in bijna elk dorp beschikbaar, en de vele mogelijkheden om onderweg iets te drinken of te stoppen maken de pelgrimstocht nog gemakkelijker.