Wie in het Tiroler Ibex-Centrum aankomt, merkt meteen dat de dierenbewoners van de Alpen zowel buiten in het verblijf als binnen in het tentoonstellingsgebouw de toon zetten. Allereerst is er een korte wandeling over het themapad. Vanaf de parkeerplaats is het 15 minuten lopen naar het tentoonstellingsgebouw van het steenbokkencentrum, het "Haus am Schrofen". Panelen over de geschiedenis, het leefgebied en de speciale vaardigheden van de steenbokken en hun buren in de bergen, de marmotten, zorgen ervoor dat je de dieren echt live wilt meemaken. Maar eerst is er nog veel te ontdekken in het expositiecentrum.
Het "Haus am Schrofen" is het middelpunt van het Tiroolse steenbokkencentrum - een modern betonnen gebouw naast een van de oudste boerderijen in het dal. Dit past verrassend goed bij elkaar, want het nieuwe huis heeft iets van een rots en de gevel doet denken aan de planken van oude houten schuren. De omgeving is ook binnen voelbaar, en niet alleen omdat er altijd uitzicht op buiten is. Een deel van de tentoonstelling gaat over de vroege fotografie in het Pitztal. De zeldzame foto's van rond 1900 zijn als vensters in de geschiedenis van het dal - in een tijd waarin er jagers, stropers, fietsers, reizende fotografen en andere interessante mensen waren om te fotograferen, maar geen steenbokken.
Wacht even, ... geen steenbokken! Dat was het geval tot niet zo lang geleden. In de middeleeuwen werd er intensief op ze gejaagd voor vlees, bont en medicijnen en ze waren eeuwenlang uitgestorven in Tirol. In het tweede deel van de show kom je te weten hoe ze in de jaren 1950 werden geherintroduceerd, waarom ze echte klimprofs zijn en hoe ze leven - en dan is het echt tijd om de dieren zelf te ontmoeten.
Met een beetje geluk kun je steenbokken in het wild zien vanaf het uitkijkterras van het "Haus am Schrofen". Vanaf hier heb je een fantastisch uitzicht op de tegenoverliggende berghellingen. Hier wonen tegenwoordig veel afstammelingen van de kleine populatie die zich in de jaren 1950 in het Pitztal vestigde. Je kunt echter veel dichterbij komen in het wildpark van het steenbokkencentrum, dat je via een loopbrug vanaf het huis kunt bereiken. Hier leven zeven steenbokken uit de Alpine Zoo in Innsbruck: een steenbok, steenbokgeiten en kleine steenbokkalfjes.
Als een kleine peuter vanuit stilstand een meter of twee springt of behendig door de rotsen klimt, vinden zelfs volwassen mannen dat schattig. Bij de marmotten is het niet anders. Je kunt ze betrappen terwijl ze zich koesteren in de zon met hun buik in de zon en hun neus in de wind. Als dit je het idee geeft dat je zelf ook wel een pauze kunt gebruiken, raden we het café in het Haus am Schrofen aan. Het biedt rust en stilte, nog meer uitzicht en, last but not least, verfrissingen voor de korte terugreis.
